Los peores temores se han cumplido. La «edición genética», la polémica técnica que permite borrar, añadir o cambiar genes a voluntadpara corregir enfermedades antes de que el bebé nazca, no es segura. Al menos, de momento. Científicos chinos lo han intentado con 85 embriones humanos y han fracasado provocando o la muerte de los embriones o graves alteraciones genéticas. Es la primera vez que se manipula el genoma de un embrión humano, un paso que los investigadores occidentales aún no se habían atrevido a dar por los posibles efectos secundarios.
Los resultados del fallido experimento se han publicado en una revista científica on line, «Protein&Cell», después de que fuera rechazada en las principales publicaciones científicas por reparos éticos. Allí reconocen que la edición genética, con un método llamado Crispr, podría haber causado más daños en el ADN de los embriones que el documentado porque no llegaron a examinar por completo el genoma de las células embrionarias. La investigación en ningún momento pretendía implantar los embriones en una mujer. Su objetivo era experimental para demostrar que se puede erradicar una grave enfermedad hereditaria de la sangre llamada beta talasemia desde la etapa embrionaria.
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